Sice pochází z Belgie,kde byla uznaná jako národní plemeno,oblibu si však získala i v Holandsku,Francii a Anglii.Z knih vyčtete,že byla používaná na říčních člunech jako lovec krys.Říkalo se jí také malý lodník nebo malý kapitán.Od lodí "šífů" také možná získala své jméno.Mezinárodní kynologická organizace (FCI) ji řadí do skupiny 1.- mezi pastevecká plemena.Podle odborníků je miniaturou černého ovčáckého psa,předchůdce dnešního belgického ovčáka.